競馬予想よりもライスシャワーの宝塚記念(95年)を振り返る

競馬界で悪役から見事主役になったライスシャワー。

日本中央競馬史上2頭目の無敗の三冠馬ミホノブルボンの誕生を
心待ちにしていた競馬ファンの夢を砕く92年の菊花賞。

日本競馬史上初の春の天皇賞3連覇を狙う当時の
現役最強馬メジロマックイーンの野望を打ち砕いた93年の天皇賞春。

ライスシャワーは「大記録潰し」の悪名をかぶりました。

そこから2年もの間、勝利から遠ざかり、「ライスシャワーは終わった」と
ささやかれる中、懸命に調教を続け、95年の天皇賞春で復活ののろしを
上げたライスシャワーに、競馬ファンは初めて大歓声を送りました。

そして、春競馬の締めくくりとなる宝塚記念。

ライスシャワー単勝3番人気ながらも、ファン投票第1位に推されました。
競馬ファンの夢を一番背負った馬ということです。

悪役から主役への転身を見事に遂げました。

(1番人気は前走の安田記念2着で、この年の天皇賞秋を制するサクラチトセオー。)

ライスシャワーが勝ったGIレースは、
菊花賞、天皇賞春×2なので、全てが淀の京都競馬場。

またこの年は、阪神大震災の影響で、例年なら阪神競馬場で行われていた
宝塚記念が京都競馬場で開催され、ライスシャワーにとってゲンの良い
レースになる予感がしました。

競馬ファンの期待を背に走れる宝塚記念。

運命の発走です。







約440kgの小さな馬体で長距離戦線を走り続けてきたライスシャワーには、
競馬ファンの期待が心地よくも、少し重かったのかもしれません。

誰よりも淀を愛した小さなステイヤーは、淀で儚くその生涯を閉じました。

ちなみにこのレースの優勝馬はダンツシアトル(2番人気)でした。

実況の杉本清アナウンサーが、ダンツシアトルの馬券を買っていて、
ライスシャワーが落馬したにもかかわらず、
「私の夢のダンツシアトルが優勝」と実況したことに対して、
抗議が寄せられたようです。

長い長い競馬実況歴の杉本清アナウンサーの
唯一のミスと言ってもいいのではないでしょうか。